Primer de tot, un objecte opac és aquell que no deixa passar la llum, per altra banda un objecte translúcid és aquell que sí que deixa passar la llum, però no del tot. Un objecte capaç de reflectir la llum és aquell que fa canviar-la de direcció, per exemple un mirall. La informació que obtenim quan apliquem llum a un objecte ens la dona l'ombra que es projecta, que ens diu com és l'objecte i la seva forma.